A Nairobi, capitale del Kenya, vivono migliaia di ragazzi di strada, come in quasi tutte le capitali dei paesi in via di sviluppo. Si tratta in gran parte di bambini che si ritrovano soli e in strada a causa della perdita di genitori stroncati dall'AIDS o vittime dell'estrema povertà, sono emarginati ed abusati, tagliati fuori da ogni forma di assistenza ed educazione. In lingua swahili sono denominati “chokora”: “quelli che vivono grazie ai rifiuti”, spesso costretti ad arrangiarsi a passare la notte nelle discariche, sono gli scarti della società.

Il progetto “Children in Need” di AMREF opera da anni a contatto con questa realtà, con l'obiettivo di fornire a quanti più ragazzi possibile i mezzi con i quali potersi risollevare da una situazione tanto insostenibile. La base operativa del progetto è situata a Dagoretti, a pochi chilometri ad ovest di Nairobi, e raccoglie bambini provenienti dalle baraccopoli di Kawangware e di Whitaka. Pensare che la baraccopoli di Kawangware è composta da oltre 100.000 abitanti dà le dimensioni di un fenomeno che coinvolge un numero di bambini stimabile in 12.000 unità nell'intero sobborgo di Dagoretti e in oltre 250.000 bambini in tutto il Kenya.

Tutta l'attività si svolge nell'ottica del reinserimento nella vita civile di questi ragazzi emarginati, di un'età compresa tra i 6 ed i 17 anni di età. Il progetto prevede la sensibilizzazione ed il coinvolgimento della comunità locale, il sostegno psicologico contro l'uso delle droghe, ove possibile il ricongiungimento familiare, lezioni in lingua inglese e swahili, corsi di formazione professionale e di educazione sanitaria, iniziative di microcredito, per poter avviare piccole attività che siano fonte di reddito, nonché attività sportive e lezioni di teatro, danza e musica.